제94회 아카데미 시상식 작품상·각색상·남우조연상, 이 세 개를 동시에 받은 영화가 어떤 작품인지 궁금하지 않으셨습니까. 저는 그 기록을 먼저 보고도 별 기대 없이 틀었다가, 결말 이후로도 한참 멍하니 화면을 바라보게 됐습니다. 농인 가족과 유일한 청인 딸의 이야기라는 줄거리보다, 영화가 끝난 자리에 남은 감정이 훨씬 컸기 때문입니다.
실제 농인 배우 캐스팅이 만든 차이
코다(CODA)라는 제목부터 설명이 필요합니다. CODA는 Children of Deaf Adults의 약자입니다. 여기서 CODA란 청각장애를 가진 부모 사이에서 태어난 청인 자녀를 가리키는 사회복지·청각학 분야의 전문 용어로, 이 아이들은 언어와 문화 양쪽에 걸쳐 살아가는 독특한 정체성을 갖습니다. 영화의 주인공 루비가 바로 그 위치에 있는 인물입니다.
제가 이 영화를 보기 전에 가장 먼저 확인한 것도 캐스팅이었습니다. 루비를 제외한 로시 가족, 즉 아버지 프랭크 역의 트로이 코처, 어머니 재키 역의 말리 매트린, 오빠 레오 역의 다니엘 듀런트가 모두 실제 농인 배우라는 사실이었습니다. 원작인 프랑스 영화 <미라클 벨리에>에서는 청인 배우들이 농인 역할을 맡았는데, 솔직히 처음에는 '그게 그렇게 큰 차이일까' 싶기도 했습니다. 그런데 막상 화면을 보고 나서는 그 의심이 부끄러워졌습니다.
가족이 식탁에 둘러앉아 수어(手語)로 대화를 나누는 장면은 이 영화의 현실감을 가장 잘 보여주는 순간 가운데 하나였습니다. 수어는 손의 모양과 방향, 움직임뿐 아니라 표정과 시선까지 함께 사용해 의미를 전달하는 시각 언어입니다. 그래서 단순히 손동작을 따라 하는 것만으로는 자연스러운 수어를 표현하기 어렵습니다. 영화를 보면서 저는 연기를 감상하고 있다는 생각을 거의 하지 못했습니다. 말리 매트린과 트로이 코처의 손짓과 표정은 음성 언어를 시각적으로 흉내 낸 것이 아니라, 실제 삶에서 사용하는 언어가 그대로 화면에 담긴 듯한 느낌을 주었기 때문입니다. 그 자연스러움 덕분에 인물들의 감정도 훨씬 진솔하게 전달됐고, 가족이 일상을 함께 살아가는 모습 역시 꾸며낸 장면이 아니라 실제 한 가족을 곁에서 지켜보는 것처럼 다가왔습니다. 이러한 몰입감은 배우들의 연기만으로 만들어진 것이 아니었습니다. 제작진은 수어가 관객에게 온전히 전달될 수 있도록 카메라 구도와 배우들의 동선까지 세심하게 설계한 것으로 알려져 있습니다. 덕분에 관객은 대사에만 의존하지 않고도 손짓과 표정, 시선의 흐름을 따라가며 인물들의 감정을 자연스럽게 이해할 수 있었고, 이러한 연출이 코다만의 진정성과 완성도를 더욱 높여 주었다고 생각합니다.
그중에서도 트로이 코처의 연기는 따로 언급하지 않을 수 없습니다. 그가 아카데미 남우조연상을 받은 이유를 영화를 다 보고 나서야 몸으로 이해했습니다. 공연장 장면에서 루비가 무대에 올라 노래를 부를 때, 청중은 음악을 듣지만 아버지 프랭크는 소리를 들을 수 없습니다. 그가 하는 일은 딸이 서 있는 무대 쪽 바닥에 손을 짚어 진동을 느끼는 것이었습니다. 대사가 없는 그 짧은 순간에 제가 눈물이 차올랐는데, 나중에 생각해 보니 그 장면에서 배우가 '표현'한 게 아니라 그냥 '존재'했기 때문이라는 생각이 들었습니다.
- 트로이 코처: 아버지 프랭크 역, 제94회 아카데미 남우조연상 수상
- 말리 매트린: 어머니 재키 역, 1987년 아카데미 여우주연상 수상 경력 보유
- 다니엘 듀런트: 오빠 레오 역, 농인 댄서·배우로 활동
- 에밀리아 존스: 루비 역, 촬영 전 9개월간 수어와 성악 집중 훈련
실제 농인 배우들이 촬영 현장에서 자신의 경험을 바탕으로 장면 수정을 제안했고 일부 씬이 그대로 반영됐습니다. 이런 과정이 쌓이면서 영화 전체가 다큐멘터리처럼 살아있는 질감을 얻게 됐다고 저는 생각합니다. 만약 청인 배우들이 같은 역할을 맡았더라면 지금 제 기억 속에 남아있는 그 진동 장면이 과연 이렇게까지 남았을지 솔직히 자신이 없습니다.
요약: 실제 농인 배우들의 캐스팅은 단순한 배려가 아니라, 영화의 현실감과 감정 깊이를 결정한 가장 중요한 제작 선택이었습니다.
가족 소통과 다양성, 이 영화가 진짜 하고 싶은 말
영화를 반쯤 봤을 때 저는 스스로에게 물었습니다. '루비가 버클리 음악대학에 가야 하는가, 아니면 가족 곁에 남아야 하는가.' 그런데 조금 더 지켜보다 보니 영화 자체는 그 이분법에 별 관심이 없다는 걸 깨달았습니다. 감독 션 헤이더가 집중하는 것은 선택의 결과보다 선택 앞에서 가족이 서로를 어떻게 바라보느냐였습니다.
저는 직장과 육아를 병행하면서 비슷한 구조의 갈등을 늘 안고 삽니다. 회사에서는 동료들과의 조율이 끊이지 않고, 집에 돌아오면 아이들 이야기를 들어주고 가족의 일상을 챙겨야 합니다. 그런데 바빠서 정신없던 날, 아이가 학교에서 있었던 일을 이야기하는데 다음 할 일을 머릿속으로 정리하면서 건성으로 고개를 끄덕인 적이 있었습니다. 나중에 그 아이의 표정이 어땠는지 떠올리면 지금도 마음이 좋지 않습니다. 루비가 로시 가족의 통역사·행정 담당·어업 조수 역할을 동시에 하면서도 정작 자신의 꿈에 대한 이야기를 쉽게 꺼내지 못하는 모습을 보면서, 저는 그 침묵이 어떤 무게인지 조금은 알 것 같았습니다.
이 영화가 다양성을 다루는 방식도 인상적이었습니다. 다양성(Diversity)이란 개념은 흔히 서로 다른 배경을 가진 사람들을 한 공간에 포함시키는 것으로만 설명되곤 합니다. 쉽게 말해 '다른 사람을 받아들이는 것'입니다. 그런데 코다는 거기서 한 걸음 더 나아가, 상대의 경험 방식 자체를 존중하는 것이 진짜 소통이라는 점을 보여줍니다(출처: Academy of Motion Picture Arts and Sciences).
공연장 장면이 다시 생각납니다. 루비가 노래를 부르는 동안 편집은 갑자기 음소거 상태로 전환됩니다. 청중석의 반응, 루비의 입술, 반주 소리가 모두 사라지고 농인 가족의 시선만 남습니다. 저는 그 순간 영화관에서 소리가 끊긴 것처럼 당황했다가, 이것이 로시 가족이 항상 경험하는 세계라는 것을 뒤늦게 이해했습니다. 음악을 표현하는 방식에도 전문적인 개념이 적용됩니다. 청각적 인식(Auditory Perception)만이 음악의 유일한 경로가 아니라, 진동·표정·신체 반응을 통한 체성감각적(Somatosensory) 경험도 음악의 한 형태라는 것을 이 장면이 시각적으로 증명해 보였습니다.
그 이후로 저는 아이들이 이야기할 때 휴대폰을 내려놓으려고 의식적으로 노력하고 있습니다. 짧은 변화이지만 아이들 표정이 달라지는 걸 제 눈으로 확인했습니다. 말이 통한다고 해서 마음까지 자동으로 닿는 것은 아니라는 걸, 저는 이 영화를 보고 나서 더 선명하게 인식하게 됐습니다.
요약: 코다가 말하는 다양성은 '포함'이 아니라 상대의 경험 방식을 있는 그대로 이해하려는 태도에서 시작됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 코다(CODA) 영화 원작이 있나요?
A. 있습니다. 2014년 프랑스에서 개봉한 <미라클 벨리에(La Famille Bélier)>를 원작으로 합니다. 두 작품의 가장 큰 차이는 캐스팅입니다. 원작에서는 청인 배우들이 농인 역할을 맡은 반면, 코다는 실제 농인 배우들을 캐스팅하면서 현실감 면에서 뚜렷한 차이를 만들어냈습니다. 원작을 먼저 보셨다면 두 작품을 비교하며 감상하는 것도 흥미로운 경험이 될 수 있습니다.
Q. 코다에서 수어 장면이 자막 없이도 이해가 되나요?
A. 영화는 수어 장면에 자막을 제공합니다. 자막이 없어도 배우들의 표정과 몸짓만으로 감정의 흐름을 따라갈 수 있도록 연출됐지만, 대화 내용을 정확히 이해하려면 자막이 있는 버전을 추천합니다. 저는 자막을 보면서도 자꾸 배우들의 손짓 쪽으로 시선이 갔을 만큼 수어 자체의 표현력이 강한 영화였습니다.
Q. 트로이 코처가 아카데미 남우조연상을 받은 장면이 어떤 장면인가요?
A. 딸 루비의 학교 공연에서 아버지 프랭크가 소리 대신 무대의 진동을 손으로 느끼는 장면이 가장 많이 언급됩니다. 대사가 거의 없는 짧은 순간이지만, 트로이 코처의 표정과 손짓만으로 아버지가 딸을 얼마나 응원하는지가 고스란히 전해집니다. 수상 이유를 묻는 분들께 이 장면부터 찾아보시길 권하고 싶습니다.
Q. 코다는 어디서 볼 수 있나요?
A. 애플 TV+에서 독점 공개된 작품으로, 현재도 애플 TV+ 구독 서비스를 통해 감상할 수 있습니다. 일부 국가에서는 별도 구매·대여 옵션도 제공됩니다. 구독 중이라면 별도 비용 없이 바로 시청 가능합니다.
결론
코다를 보고 나서 제가 가장 오래 붙들고 있던 질문은 "나는 가족과 제대로 소통하고 있는가"였습니다. 영화가 농인 가족을 소재로 택한 것은, 아이러니하게도 소통의 장벽이 없는 사람들도 얼마나 쉽게 서로의 마음을 스쳐 지나가는지를 선명하게 보여주기 위해서라는 생각이 들었습니다.
자극적인 사건 없이도 마음이 흔들리는 영화를 찾고 계신다면, 혹은 가족과의 관계를 조용히 되돌아보고 싶은 시간이 필요하다면, 코다는 그 자리에 어울리는 작품입니다. 공연장의 음소거 장면 하나만으로도 이 영화를 본 값을 충분히 했다고 저는 생각합니다.